Délicieux bâtons de mozzarella

Ces bâtonnets de mozzarella craquants sont une gourmandise qui me fait penser à nos soirées films en famille. J'adore entendre le bruit de la croûte dorée puis découvrir le cœur de fromage qui s'étire - un petit bonheur qui m'arrache toujours un sourire.

J'ai inventé cette recette un soir où des amis sont venus à l'improviste et maintenant on ne peut plus s'en passer lors de nos rencontres. La première dégustation de mes enfants a été suivie de demandes répétées chaque fin de semaine.

Ingrédients

• 12 bâtonnets de mozzarella: fromage en bâtonnets qui s'étire magnifiquement prenez une bonne marque pour plus de saveur
• 125 g de farine ordinaire: elle aide la panure à bien tenir
• 2 gros œufs: ils font coller la chapelure mieux vaut les sortir du frigo à l'avance
• 230 g de chapelure italienne épicée: ses herbes donnent du goût à l'enrobage
• 115 g de panko (si vous voulez): son côté aérien rend le tout encore plus croquant
• 2 g de sel: pour relever les saveurs
• 1 g de poivre noir: pour un petit coup de peps
• Huile végétale: pour frire prenez une huile qui supporte la chaleur
• 230 g de sauce marinara: pour tremper faite maison ou achetée chez un bon fabricant
• 115 g de sauce ranch: sauce à l'ail ou toute autre trempette que vous aimez

Préparation pas à pas

Commencer avec le fromage:

Sortez les bâtonnets de leur emballage et séchez-les avec du papier cuisine. Mettez-les au congélateur au moins 30 minutes. Cette étape est super importante car elle empêche le fromage de fondre trop vite pendant la cuisson.

Mettre en place les ingrédients:

Prenez trois bols ou assiettes creuses. Versez la farine dans le premier. Battez les œufs dans le deuxième. Mélangez les deux chapelures avec le sel et le poivre dans le troisième. Cet arrangement vous fera gagner du temps.

Paner le fromage:

Prenez quelques bâtonnets gelés à la fois. Roulez chacun dans la farine pour bien couvrir. Ensuite trempez dans l'œuf puis dans la chapelure en appuyant doucement pour que ça tienne. Pour un résultat plus épais, vous pouvez faire un second tour œuf-chapelure.

Refroidir encore:

Alignez vos bâtonnets panés sur une plaque avec du papier cuisson et remettez au congélateur 30 minutes ou mieux, une heure. Ça aide à fixer la panure et garde le fromage intact pendant la cuisson.

Faire frire:

Versez assez d'huile dans une casserole profonde ou friteuse pour couvrir les bâtonnets et chauffez à 175°C. Un thermomètre de cuisine vous donnera le bon résultat. Faites cuire par petits groupes pendant 1-2 minutes jusqu'à ce qu'ils soient bien dorés, en les retournant à mi-cuisson. Ne les entassez pas pour garder l'huile chaude.

Sécher l'huile:

Retirez les bâtonnets avec une écumoire et posez-les sur du papier absorbant. Laissez-les reposer une minute avant de servir pour que la croûte se raffermisse tout en gardant le cœur coulant.

Faire les sauces:

Chauffez doucement la marinara. Si vous la faites vous-même, faites revenir de l'ail dans un peu d'huile, ajoutez des tomates écrasées, sel, poivre, basilic et laissez mijoter 15 minutes. Pour l'autre sauce, mélangez vos ingrédients ou utilisez une version toute prête dans un petit bol.

Servir joliment:

Arrangez les bâtonnets encore chauds sur un plat avec les deux sauces dans des bols séparés. Vous pouvez ajouter du persil haché ou du basilic frais pour la couleur et l'arôme.

Ce que je préfère dans cette recette c'est le panko qui donne un croquant inégalable. Quand j'ai proposé ces bâtonnets pour la première fois à un anniversaire ils ont été dévorés en un clin d'œil. Maintenant mes enfants m'aident à les faire c'est devenu notre tradition du vendredi avant notre film ensemble.

Comment garder et réchauffer

Ces bâtonnets sont meilleurs juste faits mais vous pouvez garder ceux qui sont panés mais pas encore frits au congélateur jusqu'à un mois. Mettez-les sur une plaque puis dans un sac congélation quand ils sont bien durs. Pour les réchauffer mettez le four à 200°C et cuisez 10-12 minutes. Ils seront moins croquants que frits mais quand même bons. Évitez le micro-ondes qui les rendrait tout mous.

Autres façons de les préparer

Si vous cherchez une version plus légère essayez de les cuire au four à 200°C environ 15 minutes ou dans une friteuse à air à 180°C pendant 8-10 minutes. Vaporisez un peu d'huile d'olive pour aider à dorer. Pour une version sans gluten changez la farine normale par de la farine de riz et prenez de la chapelure sans gluten. Vous pouvez aussi tester avec du cheddar ou de l'emmental même si la mozzarella reste la meilleure pour son côté filant.

Avec quoi les servir

Ces bâtonnets vont super bien avec une salade verte légèrement vinaigrée qui équilibre leur richesse. Pour un apéro plus complet proposez plusieurs sauces en plus de la marinara classique pourquoi pas du pesto une sauce poivrée ou même de la confiture de piments doux pour un mix sucré-épicé. Pour un repas entier accompagnez-les de bruschettas aux tomates fraîches et d'un verre de Chianti.

D'où viennent ces bâtonnets

Même si on les associe souvent à la cuisine américaine les bâtonnets de mozzarella ont des racines italiennes où le fromage frit est un antipasti traditionnel. La version moderne qui a explosé dans les années 70 dans les restos américains est maintenant partout dans les menus et adorée des enfants. En France on les apprécie surtout pour des soirées cool et ils sont devenus un incontournable de la cuisine conviviale qu'on partage entre amis.

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Questions Fréquentes

→ Comment rendre mes bâtons de mozzarella super croquants ?

Mélangez de la chapelure italienne avec du panko et appuyez bien pour faire coller. Mettez-les au congélateur avant la friture.

→ Quelle est la meilleure huile pour frire ?

Prenez une huile sans goût prononcé comme l'huile de colza ou de tournesol, parfaite pour les fritures à température élevée.

→ Puis-je les préparer en avance ?

Bien sûr, vous pouvez les paner et les congeler. Faites-les frire sans les décongeler.

→ Quelles sauces servir avec ?

Proposez une sauce tomate chaude et une sauce crémeuse type ranch ou ail maison.

→ Comment empêcher le fromage de fuir pendant la cuisson ?

Assurez-vous de bien enrober tous les côtés avec la panure et mettez-les au congélateur avant de les frire.