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Ce plat mijoté ivoirien est devenu l'un de mes favoris pour sa simplicité et ses saveurs profondes. Grâce à la technique de cuisson à l'étouffée, le poulet s'imprègne des arômes des épices et devient délicieusement tendre.
Je me souviens encore de ma première dégustation de kedjénou lors d'un voyage en Côte d'Ivoire. J'ai été tellement impressionnée par ce plat que j'ai demandé la recette à la cuisinière du petit restaurant où je l'avais goûté.
Ingrédients
- Un poulet entier: coupé en morceaux ou quatre cuisses pour une viande plus juteuse et savoureuse
- Deux tomates bien mûres: qui apportent une acidité naturelle et une douceur au plat
- Un oignon émincé: pour la base aromatique essentielle à tout bon ragoût
- Deux gousses d'ail hachées: pour leur parfum incontournable
- Un poivron rouge ou vert en lamelles: qui ajoute couleur et texture
- Un piment entier: facultatif selon votre tolérance à la chaleur
- Une cuillère à soupe de gingembre frais râpé: pour sa note épicée et légèrement sucrée
- Une cuillère à soupe d'huile d'olive: ou d'huile de palme pour une touche plus authentique
- Une cuillère à café de paprika: pour sa couleur et son goût légèrement fumé
- Une cuillère à café de thym séché: pour ses notes aromatiques méditerranéennes
- Une cuillère à café de poivre noir: fraîchement moulu pour plus de caractère
- Un cube de bouillon: facultatif pour renforcer le goût si nécessaire
- Sel: au goût pour équilibrer les saveurs
- Une feuille de laurier: qui parfume subtilement pendant la cuisson
- 100 ml d'eau ou de bouillon de volaille: pour créer la vapeur nécessaire à la cuisson
Instructions Étape par Étape
- Préparation de la marinade:
- Découpez votre poulet en morceaux de taille égale pour une cuisson homogène. Placez les morceaux dans un saladier spacieux. Ajoutez le gingembre râpé, l'ail haché, le paprika, le thym émietté, le poivre et une pincée généreuse de sel. Massez bien la viande avec ce mélange pour que les épices pénètrent. Laissez reposer idéalement 30 minutes pour que les saveurs commencent à imprégner la viande.
- Mise en cuisson initiale:
- Choisissez une cocotte avec un couvercle hermétique. Chauffez l'huile à feu moyen sans qu'elle ne fume. Faites revenir l'oignon jusqu'à ce qu'il devienne translucide et dégage son parfum. Ajoutez ensuite le poulet mariné en veillant à bien l'étaler dans la cocotte. Laissez dorer légèrement les morceaux sans trop remuer pour qu'ils caramélisent légèrement et développent leur saveur.
- Cuisson à l'étouffée:
- Incorporez les tomates coupées en dés, les lamelles de poivron, la feuille de laurier et le piment entier si vous l'utilisez. Versez l'eau ou le bouillon délicatement sur les côtés. Fermez hermétiquement la cocotte avec son couvercle. Réduisez le feu à doux et laissez mijoter pendant 40 à 50 minutes. Pour respecter la technique traditionnelle, secouez régulièrement la cocotte sans l'ouvrir complètement pour mélanger les ingrédients tout en gardant la vapeur à l'intérieur.
- Finalisation et service:
- Après la cuisson, vérifiez la tendreté du poulet en piquant un morceau avec la pointe d'un couteau. La chair doit se détacher facilement. Goûtez la sauce et ajustez l'assaisonnement en sel et poivre selon votre préférence. Servez immédiatement le kedjénou bien chaud, accompagné d'attiéké traditionnel, de riz blanc ou de bananes plantains frites dorées.
Le secret du kedjénou réside dans sa cuisson à l'étouffée. Ma grand-mère ivoirienne insistait toujours sur l'importance de garder le couvercle bien fermé pendant la cuisson et de secouer régulièrement la marmite plutôt que de l'ouvrir et de mélanger. Elle disait que cela permettait aux saveurs de "danser ensemble" et de créer l'harmonie parfaite.
Conservation et Réchauffage
Le kedjénou se conserve parfaitement au réfrigérateur jusqu'à trois jours dans un contenant hermétique. Les saveurs se développent même davantage après une nuit au frais. Pour le réchauffer, utilisez une casserole à feu doux et ajoutez un peu d'eau si nécessaire pour éviter que la sauce ne soit trop réduite. Évitez le micro-ondes qui pourrait rendre la viande caoutchouteuse.
Adaptations Possibles
Si vous préférez une version plus légère, utilisez uniquement des blancs de poulet et augmentez la quantité de légumes. Vous pouvez ajouter des carottes en rondelles, des aubergines africaines ou des gombos pour enrichir le plat. Pour une version sans gluten ni lactose, ce plat est naturellement adapté et ne nécessite aucune modification.
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L'Histoire du Kedjénou
Le kedjénou tient son nom du geste traditionnel qui consiste à secouer la marmite pendant la cuisson. En langue baoulé de Côte d'Ivoire, "kedjénou" signifie "remuer" ou "secouer". Ce plat était initialement préparé par les chasseurs qui emportaient une marmite en terre cuite lors de leurs expéditions. Ils y mélangeaient viande et légumes disponibles et laissaient mijoter le tout pendant qu'ils poursuivaient leur chasse, en secouant occasionnellement la marmite.
Questions Fréquentes
- → Comment réussir la cuisson à l’étouffée ?
La cuisson à l'étouffée nécessite une marmite bien fermée pour conserver l'humidité. Cuisez à feu doux et évitez d'ouvrir souvent le couvercle.
- → Quels accompagnements servir avec le kédjénou ?
Le kédjénou se déguste avec de l’attiéké, du riz ou des bananes plantains frites pour une touche authentique.
- → Peut-on remplacer le poulet par un autre ingrédient ?
Oui, vous pouvez utiliser du poisson, de la viande ou même des légumes pour une version alternative du kédjénou.
- → Comment rendre le plat moins épicé ?
Pour un plat moins épicé, laissez le piment entier sans l’écraser ou retirez-le avant de servir.
- → Peut-on préparer le kédjénou à l'avance ?
Oui, ce plat peut être préparé à l'avance et réchauffé au moment de servir. Les saveurs auront encore plus de temps pour se développer.